¿Sabías por qué los piratas se tapaban un ojo con un parche?
Hace poco un tuit de @Chinanipona se hizo viral explicando el mito del parche pirata, que los corsarios tapaban un ojo para tenerlo siempre adaptado a la oscuridad. ¿Visión nocturna o despilfarro innecesario? Al bajar a la bodega del barco solo tenían que cambiar el parche de lado y veían al instante, sin esperar 20-25 minutos a que el ojo se acostumbrara.
Suena tan lógico y práctico que muchos pensamos: “¡Claro, por eso todos los piratas llevaban parche!”. Pero aquí viene el giro: aunque el truco funciona desde el punto de vista científico, todo apunta a que es un mito moderno. Y Cazadores de mitos (MythBusters), el programa que ponía a prueba las leyendas urbanas con rigor, lo demostró de forma espectacular.
Suena tan práctico que muchos creemos que era una estrategia habitual.
Pero los cazadores de mitos de MythBusters lo pusieron a prueba y el resultado es sorprendente.
En el episodio, Adam y Jamie entraron primero en un barco oscuro con ambos ojos adaptados a la luz normal. Tardaron casi 5 minutos en completar las tareas, moviéndose con torpeza. Después repitieron la prueba con un ojo tapado durante 30 minutos. Al quitar el parche piratas y usar el ojo ya adaptado a la oscuridad, terminaron las tareas mucho más rápido.
MythBusters calificó el mito como “Plausible” desde el punto de vista científico, porque la adaptación a la oscuridad es real. Sin embargo, no lo consideraron “Confirmed”. No existe ninguna evidencia histórica de que los piratas del siglo XVII-XVIII usaran el parche piratas por esta razón. Ni documentos, ni grabados, ni diarios de a bordo lo mencionan. Lo más probable es que los parches se usaran para tapar heridas reales provocadas en combate.
Aqui puedes ver el capitulo donde lo explica
Aquí surge la contradicción:
Llevar un parche piratas de forma voluntaria significa renunciar a la visión en 3D y a la percepción de profundidad. Algo muy poco práctico para combatir, trepar por las jarcias o maniobrar en el mar.
Desde Menorca esta historia nos resulta especialmente interesante. Nuestra isla sufrió durante siglos los ataques de piratas berberiscos y corsarios mediterráneos. En 1535 los hermanos Barbarroja dejaron su huella en el litoral. Aquí los piratas no eran personajes de dibujos con parche piratas de diseño, sino una amenaza real que obligó a construir torres de defensa.
Como menorquines amantes de la historia auténtica, nos gusta desmontar mitos. Creer en la versión romántica del parche piratas es despilfarrar tiempo en una leyenda bonita en lugar de disfrutar la realidad de nuestra historia naval.
La próxima vez que veas a un pirata con su parche negro, sonríe. Lo más probable es que fuera un marinero que perdió un ojo en combate y no un genio de la visión nocturna.
¿Seguías creyendo el mito del parche piratas?
En Menorca sabemos que la mejor curiosidad es la que te hace cuestionar lo que das por sentado. ¿Qué otro mito naval te gustaría desmontar? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!
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