¿Sabías que muchas de las cosas que forman parte de nuestra vida cotidiana esconden historias, curiosidades y explicaciones sorprendentes? En Digital Menorca recuperamos hechos poco conocidos, descubrimos el origen de costumbres y desmontamos algunas creencias para entender mejor aquello que nos rodea. Porque detrás de una historia aparentemente sencilla puede haber un dato que merece ser contado.
Hay remedios caseros que sobreviven durante generaciones y que forman parte del botiquín de muchas casas. Uno de ellos es Vicks VapoRub, ese ungüento de olor intenso a mentol y eucalipto que muchos recuerdan especialmente durante los resfriados.
Pero ¿puede tener alguna relación con los ronquidos? La respuesta es más curiosa de lo que parece.
El efecto del mentol puede engañar al cerebro
La explicación no está tanto en que VapoRub “abra” físicamente las vías respiratorias, sino en la sensación que producen algunos de sus componentes.
El mentol activa receptores sensibles al frío, entre ellos los conocidos como TRPM8, presentes en las vías respiratorias superiores. Esa estimulación puede hacer que la persona perciba que el aire entra con mayor facilidad.
Diversos estudios han observado precisamente esa diferencia: aumenta la sensación subjetiva de flujo de aire, pero no necesariamente cambia la resistencia real de la nariz. En otras palabras, podemos sentir que respiramos mejor sin que exista una verdadera descongestión.
De ahí procede la idea del llamado “efecto truco” sobre el cerebro que explica el vídeo analizado por Digital Menorca.
¿Y qué tiene que ver esto con los ronquidos?
Aquí aparece el matiz importante.
El ronquido no tiene una única causa. Puede estar relacionado con la congestión nasal, pero también con la anatomía de las vías respiratorias, la posición al dormir, el exceso de peso, determinadas características del paladar o de la mandíbula y otros factores.
Por eso, si una persona ronca ocasionalmente porque tiene la nariz congestionada durante un resfriado o una rinitis, conseguir una mayor sensación de paso de aire podría hacer que la respiración nocturna resulte más cómoda.
Pero eso no significa que VapoRub sea un tratamiento para el ronquido.
De hecho, la ficha oficial de VapoRub en España indica que el medicamento está destinado al alivio sintomático de la tos y la congestión nasal asociadas al resfriado y la gripe, no al tratamiento de los ronquidos.
Un caso que puede resultar familiar en Menorca
Para quienes viven en Menorca, la cuestión puede resultar especialmente familiar durante determinadas épocas del año.
Los episodios de resfriado, las alergias respiratorias y la congestión nasal pueden hacer que algunas personas que normalmente no roncan comiencen a hacerlo durante unos días o semanas.
En esos casos, el problema puede estar relacionado con una nariz temporalmente congestionada. El mentol puede generar una sensación de mayor flujo de aire, aunque los estudios no demuestran que actúe como un descongestionante nasal convencional.
La diferencia es importante: sentir que se respira mejor no equivale necesariamente a que el conducto respiratorio esté más abierto.
Cuando el problema es anatómico, la historia cambia
Si el ronquido aparece de forma habitual y existe una causa estructural, el VapoRub difícilmente puede solucionar el problema.
Una mandíbula retraída, determinadas características del paladar, unas amígdalas grandes o una obstrucción de las vías respiratorias son ejemplos de situaciones en las que el simple efecto sensorial del mentol no elimina la causa del ronquido.
Por eso, utilizar un remedio casero esperando que haga desaparecer un ronquido persistente puede llevar a confundir el síntoma con el origen del problema.
Lo que nunca debería hacerse con VapoRub
La curiosidad por sus efectos también ha generado algunos usos caseros que no son apropiados.
El prospecto oficial español deja claro que VapoRub no debe aplicarse directamente en las fosas nasales, ni en la cara, ojos, boca o mucosas. Es un medicamento de uso externo.
Tampoco debe confundirse la pomada VapoRub con otros productos de la misma marca específicamente formulados para uso nasal. Son productos diferentes y tienen composiciones, indicaciones y formas de administración distintas.
Además, VapoRub está contraindicado en menores de 6 años según la información oficial española. Para las inhalaciones, el prospecto especifica que debe utilizarse agua caliente, pero no hirviendo.
Entonces, ¿sirve o no sirve para los ronquidos?
La respuesta más honesta es: no puede considerarse un tratamiento contra los ronquidos.
Puede existir una explicación fisiológica para que el mentol produzca una sensación de respiración más despejada y, en determinadas situaciones de congestión pasajera, esa percepción podría coincidir con una noche de menor molestia respiratoria.
Pero eso es muy diferente de afirmar que VapoRub elimina los ronquidos.
La próxima vez que alguien diga que una cucharada de VapoRub puede acabar con los ronquidos, quizá la respuesta más interesante sea otra: el producto no necesariamente abre la vía respiratoria; en parte, puede hacer que el cerebro la perciba como más abierta.
Y esa diferencia entre lo que sentimos y lo que realmente ocurre dentro de nuestras vías respiratorias es, precisamente, la parte más curiosa de esta historia.
Importante: este contenido tiene finalidad divulgativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.
AUTOR: A. Mar
ACTUALIZADO: Lunes 24 de Agosto de 2026
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